Come costruiamo i sistemi di lampade UV per la stampa
Abbiamo trascorso del tempo visitando 3.000 stabilimenti di stampa diversi. Perché? Per capire dove exactly falliscono i sistemi UV “standard”.
Si scopre che la maggior parte dei dispositivi progettati dai produttori viene realizzata in condizioni di vuoto. Questi dispositivi non tengono conto del caos che caratterizza un vero ambiente di produzione. Il calore distrugge le lampade; le vibrazioni continue danneggiano i connettori, fino a farli smettere di funzionare. Abbiamo preso in considerazione tutti questi problemi e li abbiamo utilizzati per riformulare completamente il nostro approccio progettuale per i nostri partner.
Ottenere la giusta potenza
La polimerizzazione non dipende soltanto dall’aumento della potenza fornita alla lampada. Si tratta di trovare un equilibrio preciso.
Esaminiamo attentamente la distribuzione spettrale della luce emessa dalla lampada, per assicurarci che sia compatibile con i fotoinizianti presenti nell’inchiostro. Se si lavora su linee di alta velocità, è necessaria una maggiore potenza per ogni pollice di superficie da trattare. Altrimenti, il substrato si muove prima che l’inchiostro abbia avuto il tempo di solidificarsi.
Ma non si può semplicemente aumentare troppo la potenza: altrimenti il materiale verrà distrutto. Se invece la potenza è troppo bassa, l’inchiostro rimarrà appiccicoso e si perderà molto materiale. Calcoliamo quindi la densità di potenza necessaria in base alla velocità di funzionamento della linea di produzione.
Affrontare il problema del calore
Le lampade UV diventano estremamente calde. Per evitare che i tubi si rompano a causa dei cicli di accensione/spegnimento rapidi, utilizziamo vetro di quarzo con un coefficiente di espansione termica molto preciso. Inoltre, abbandoniamo i supporti fragili, sostituendoli con scatole in lega di alluminio che funzionano come enormi dissipatori di calore, permettendo così di allontanare il calore dalla lampada.
Il compromesso è questo: le lampade ad alta intensità permettono una polimerizzazione più veloce, ma fanno funzionare i ventilatori di raffreddamento a pieno carico. Se il flusso d’aria è bloccato, la durata delle lampade diminuisce notevolmente. Ecco perché progettiamo i sistemi in modo che abbiano il massimo spazio possibile per funzionare correttamente.
Semplificare l’uso
Queste lampade sono progettate per essere sostituite facilmente. Nessuno vuole perdere tempo alla ricerca di adattatori personalizzati, quindi utilizziamo connettori standard.
Per i progetti ODM, modifichiamo semplicemente la lunghezza e la tensione elettrica affinché la lampada funzioni con la rete elettrica già presente.
Inoltre, ci preoccupiamo molto dell’accessibilità: quando una lampada si rompe – e alla fine succede sempre – l’operatore dovrebbe essere in grado di sostituirla in meno di cinque minuti. L’unica cosa importante è ripristinare rapidamente il funzionamento della macchina.