テキスタイルプリント用のUVランプを適切に選ぶためには、難しいバランスを取る必要があります。汚染物質を殺菌し、インクをしっかりと固定する必要がありますが、一方で生地を焦がしてしまってはいけません。
高品質なプリントラインでは、「滅菌」よりも化学反応を適切に管理することが重要です。うまくいけば、色味は鮮やかに保たれ、印刷された画像もしっかりと定着します。
ガラスの重要性
すべてはクォーツ製のケースから始まります。私たちは高純度の融成石英を使用します。これにより、253.7nmのUV-C波がしっかりと通過できます。
安価なガラスを使ったらダメです。そうしたガラスは波長を遮断してしまい、結果としてランプは単なる豪華な電球に過ぎず、実際には何の効果もありません。また、水銀蒸気や不活性ガスの量を調整し、アークが安定し、ランプが早期に壊れないようにするためにも多くの時間を費やします。
熱に注意する
多くのエンジニアが失敗するのは、ワット数をベルトの速度に合わせることです。もし低速で動作する機械に高ワット数のランプを使えば、生地が焼けてしまいます。これは大惨事です。UV照射量（mJ/cm²）と、生地が耐えられる熱量とのバランスを取る必要があります。私たちは、ワイドな範囲にわたって一定のエネルギーが供給されるようにランプを設計しています。
また、電気的な側面についても注意が必要です。高出力のUVランプは大量の電力を消費します。スイッチを入れた瞬間の電流の急増に対応できないシステムだと、朝からブレーカーが切れてしまいます。
安全を確保する
これらは「そのまま使用できる」装置ではありません。単に接続して放置するだけではいけません。
UV-Cは人体にとって非常に有害です。数秒で皮膚を焼き傷つけ、目を傷つけてしまいます。そのため、私たちはインターロック機能を備えたシステムにランプを接続し、アルミニウムやUV非透過性パネルで照射エリアを覆うことを推奨します。安全策を講じる方が良いのです。
さらに、メンテナンスにも注意が必要です。インクはしばらくの間は正常に機能しますが、蛍光体が劣化すると、出力が低下し始めます。
時間計をチェックし、適切なタイミングでランプを交換しましょう。タイミングを逃すと、十分に硬化しない印刷物ができてしまいます。定期的にランプを交換する方が、壊れた生地を廃棄するよりもずっと簡単です。