Cómo elegir las lámparas UV adecuadas para la impresión textil
Cuando fabricamos lámparas UV para la impresión textil, tenemos que encontrar un equilibrio delicado. Es necesario eliminar los contaminantes y fijar la tinta en su lugar, pero al mismo tiempo no se debe sobrecargar la tela, ya que eso podría dañarla.
En líneas de impresión de alta calidad, lo importante no es tanto “esterilizar” la tela, sino más bien controlar la reacción química que ocurre durante el proceso de impresión. Si se hace bien, los colores permanecen vivos y la impresión queda fija en la tela.
El cristal es más importante de lo que parece
Todo comienza con el revestimiento de cuarzo. Utilizamos cuarzo fundido de alta pureza, ya que permite que las ondas UV-C de 253,7 nm pasen a través de él. El cristal barato, en cambio, bloquea estas ondas; por lo tanto, esa lámpara no sirve para nada. También dedicamos mucho tiempo a calibrar los gases utilizados: vapor de mercurio y gases inertes. De esta manera, el arco eléctrico permanece estable y la lámpara no se quema antes de tiempo.
Controlar el calor
Aquí es donde muchos ingenieros cometen errores: no ajustan correctamente la potencia de la lámpara según la velocidad de movimiento de la tela. Si se utiliza una lámpara de alta potencia en una línea de impresión lenta, la tela se dañará. Hay que equilibrar la dosis de UV (mJ/cm²) con la cantidad de calor que puede soportar la tela. Diseñamos nuestras lámparas para asegurar que la energía sea constante en toda la superficie de la tela.
Consideraciones eléctricas
Una lámpara UV de alto rendimiento consume mucha energía. Si su sistema no está preparado para manejar ese aumento de consumo al encender la lámpara, los interruptores se apagarán constantemente.
Seguridad y mantenimiento
Estas no son dispositivos “listos para usar”. No basta con conectarlos y dejarlos funcionando solos. Los rayos UV-C son muy dañinos para la piel y los ojos. Por eso insistimos en conectarlas a un sistema con sistemas de protección y en cubrir la zona donde se realiza la impresión con paneles de aluminio o paneles opacos a los rayos UV. Mejor prevenir que lamentar.
Además, hay que tener en cuenta el mantenimiento. La tinta se fija bien durante un tiempo, pero a medida que los fósforos envejecen, la eficiencia de la lámpara disminuye. Hay que revisar regularmente el medidor de horas de uso. Si se espera demasiado tiempo para cambiar las lámparas, se observarán impresiones defectuosas. Es mucho más fácil cambiar las lámparas según el calendario establecido que desperdiciar toda una rollo de tela dañada.