การทำให้กระบวนการฟอกสีด้วยรังสี UV มีประสิทธิภาพสูงสุด: ความแตกต่างเพียง 0.5%
หลอด UV ที่ใช้ปรอทส่วนใหญ่นั้น “ใกล้เคียงพอ” แล้ว โดยหลอดเหล่านี้สามารถปล่อยรังสีที่จำเป็นสำหรับการฟอกสีได้ แต่ความเข้มของรังสีนั้นอาจแปรปรวนได้มาก เราจึงใช้เวลาในการวิจัยและพัฒนาเพื่อลดความแปรปรวนนั้นลงมาอยู่ที่ 0.5% เท่านั้น
ทำไมต้องทำแบบนี้ล่ะ? เพราะ “ใกล้เคียงพอ” นั้นหมายความว่าคุณจะต้องเผชิญกับพื้นผิวที่ยังไม่ได้รับการฟอกสีอย่างเต็มที่ หรือพื้นผิวที่ถูกเผาไหม้จนเสียหาย ซึ่งเป็นปัญหาที่ไม่มีใครอยากเจอ
เคล็ดลับอยู่ที่ความแม่นยำของค่าต่างๆ
ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับความดันของก๊าซและความบริสุทธิ์ของปรอทที่ใช้ หากค่าเหล่านี้มีความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ความเข้มของรังสีก็จะเปลี่ยนไป
เพื่อแก้ปัญหานี้ เราจึงกำหนดค่าความแม่นยำให้สูงขึ้น โดยปรับความหนาของผนังหลอดควอตซ์ และปรับส่วนผสมของก๊าซภายในหลอดด้วย ผลลัพธ์ก็คือ รังสี UV จะมีความเข้มสม่ำเสมอตั้งแต่ด้านหนึ่งของหลอดไปจนถึงอีกด้านหนึ่ง
ไม่มีอีกต่อไปกับปัญหา “จุดที่รังสีไม่สามารถถึงได้” บนพื้นผิวที่ถูกฟอกสี ทุกครั้งที่ใช้หลอดนี้ การฟอกสีจะเกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอเสมอ
ข้อเสียคือความร้อน
เราใช้ควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง เพื่อไม่ให้แก้วดูดซับรังสี UV นอกจากนี้ เรายังกำหนดค่าของขั้วไฟฟ้าให้เหมาะสม เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาการส่องสว่างที่ไม่พอเพียง ซึ่งจะช่วยให้แก้วยังคงใส และป้องกันไม่ให้หลอดเสียหายเร็วเกินไป
แต่ปัญหาก็คือ ความเข้มของรังสีที่สูงจะก่อให้เกิดความร้อนมาก หากความร้อนสูงเกินไป หลอดก็จะเสียหายได้ ดังนั้นคุณจึงต้องรักษาอุณหภูมิให้ต่ำไว้ แล้วหลอดก็จะใช้งานได้นาน
การใช้งานจริง
หลอดเหล่านี้ถูกออกแบบมาให้สามารถใช้แทนหลอดเดิมได้โดยตรง เราใช้เวลามากมายในการออกแบบให้หลอดเหล่านี้เข้ากันได้อย่างดี เพราะการที่แสงรั่วออกมาจากด้านข้างนั้นเป็นการสูญเสียพลังงานไปโดยเปล่าประโยชน์
นอกจากนี้ เมื่อหลอดเหล่านี้ถูกติดตั้งอย่างถูกต้อง คุณก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปัญหาการส่องสว่างที่ไม่พอเพียง หรือปัญหาอื่นๆ สำหรับวิศวกรแล้ว นั่นหมายความว่าเวลาที่ใช้ในการฟอกสีจะสามารถคาดเดาได้ ทำให้มีชิ้นส่วนที่ไม่ได้มาตรฐานน้อยลง และการผลิตก็จะราบรื่นขึ้น