Op de drukpers is een UV-lamp die niet past bij de behoeften van het proces geen voordeel, maar eerder een nadeel. De lamp zorgt er namelijk voor dat de coating niet goed wordt opgedroogd, waardoor er problemen kunnen ontstaan met de hechting tussen de verschillende lagen. Bovendien kan dit leiden tot het ontstaan van oplosmiddelen in de coating. Wij ontwerpen UV-lampen die rekening houden met de specifieke eigenschappen van fotoinitiatoren en de fysieke principes van kwikdampverlichting. Op deze manier kan dezelfde coating worden gebruikt bij offset-, flexo- en schermdruk, zodat er steeds een consistent resultaat wordt behaald.
Wat technisch gezien belangrijk is UV-opdrukking betekent niet zomaar ‘UV’. Het gaat om een specifiek golflengtebereik dat met voldoende intensiteit en energiedichtheid wordt afgegeven, zodat de reactie kan worden afgerond. Standaard hoge-drukkwikdamplampen geven sterke straling af op 365 nm en 395 nm – precies waar veel fotoinitiatoren in UV-coatings en vernissen worden opgenomen. We kiezen de lamp op basis van het spectrale output, de lengte van de bogen en de geometrie van de reflectoren, zodat de benodigde hoeveelheid straling op de coating terechtkomt. De output blijft gedurende de levensduur van de lamp stabiel, met gecontroleerde degeneratiecurves. Dichroïsche reflectoren zorgen er bovendien voor dat de straling alleen op de coating terechtkomt, en niet in het apparaat zelf.
Waarom het werkt Bij offsetdruk moet de lamp passen bij de geometrie van de drukcilinders. Bij flexo- en schermdruk moet de lamp zich aanpassen aan de dikte van de inktlaag, zodat de aniloxroller en het scherm niet beschadigen. We kiezen de sterkte en het spectrale profiel van de lamp afhankelijk van de snelheid van de drukpers en het type materiaal dat wordt gebruikt. Dunne lagen hebben meer intensieve straling nodig, terwijl dikke lagen meer tijd en uniformiteit vereisen. Hierdoor zijn er minder afwerkingen, is de oppervlakteshardheid constant en wordt de belasting op de droger verminderd. Bovendien blijft de lucht zonder ozon.
Wat men vaak over het hoofd ziet UV-lampen zijn niet overal compatibel met alle drukpersen. De breedte van de reflectoren, de brandpuntsafstand en het ontwerp van de sluiters moeten worden aangepast aan de machine. Onjuiste reflectoren zorgen voor hotspots en ongelijke opdoving van de coating.
De effectiviteit van de UV-lamp hangt ook af van de temperatuur van de lamp en de koelingsluchtstroom. Een beperkte luchtstroom verandert het spectrale evenwicht en verkort de levensduur van de lamp. Voordat u van lamp wisselt, moet u controleren of de elektrische aansluiting, de ontstekingsmethode en de afstand tussen de sluiters geschikt zijn voor uw drukpers.