高圧水銀ランプを使ってUV硬化を正しく行うために
もし、印刷されたシートを取り出したら、インクがまだ湿っていたり、悪いことに、ページ上にしみができていることがあったら、そのイライラ感はご存知でしょう。これはほとんどの場合、ランプの問題です。高圧水銀ランプこそが、インクやコーティングがしっかりと固まるために必要な強力なUV光を提供してくれます。
しかし、完璧な硬化を実現するには、単にスイッチを入れるだけでは不十分です。
光とパワーが重要です
実際、これらのランプはプラズマアークを発生させることで動作します。私たちは、UVCおよびUVBの波長帯にまたがる幅広い範囲のUV光を放出するように設定します。なぜかというと、インクが表面だけでなく、内部でも同時に乾燥する必要があるからです。
もし、印刷機の速度に対してワット数が低すぎると、「未硬化」の状態になります。その結果、インクが剥がれたり、しみができたりして、全体の製品が廃棄処分になってしまいます。それは本当に悪夢のようです。
ハードウェアの重要性
ランプの位置は非常に重要です。
もし、ランプが反射板の焦点から数ミリメートルだけずれているだけでも、パワーが大幅に低下します。わずかな隙間でも、インクの硬化に大きな影響を与えます。私たちは石英ガラスを使用します。なぜなら、アーク内の熱が非常に強烈だからです。普通のガラスでは耐えられません。
そして、熱について言えば、これらのランプはUV光と一緒に大量の赤外線熱も放出します。もしファンや冷却装置が十分でなければ、石英ガラスが早く劣化してしまいます。まるでオイルなしでエンジンを動かすようなものです。
実際の現場での活用
忙しい印刷工場では、硬化用のランプがボトルネックになることがよくあります。インクが乾くのを待つために、全体的な作業が遅れてしまいます。
だからこそ、私たちは単にランプを渡すだけではありません。インクの厚さや、印刷機の速度も考慮します。安価な交換用ランプを購入することもできますが、そのランプがフォトインitiatorとうまく機能しなければ、インクは乾きません。
私たちは、適切な接続方法やパワー設定を調整するのを手伝います。目指すのは、インクが瞬時に硬化する一方で、無駄な電力消費を避けることです。